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借力木星,这颗小行星定期向地球输送物质 [复制链接]

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这颗外表黑漆漆不起眼的石头如果出现在你的视野里时,你可能根本不会在意。然而它原本很有可能是属于我们太阳系中最大的小行星灶神星上的一部分。在飞行了2.5个天文单位后才来到地球。

“莫托比潘”碎片

非洲上空的火流星

年6月23日星期六,来自博茨瓦纳,南非,芬兰和美利坚合众国的专家团队在博茨瓦纳的中央卡拉哈里野生动物保护区(CKGR)中发现了一颗新鲜的陨石。陨石是小行星LA的碎片之一,它于年6月2日与地球相撞,变成了流星火球,进入大气层几秒钟后在博茨瓦纳爆炸。博茨瓦纳及其邻国的许多民众目睹了这一坠落事件,并被众多的安防摄像头捕获。

小行星LA是在撞到地球前八小时才被发现在太空中。它是由亚利桑那大学(UniversityofArizona)运营,并由美国国家航空航天局(NASA)赞助的“卡塔利娜天空调查”(CatalinaSkySurvey)探测到的,这是其小行星防御任务的一部分。这是历史上第三次提前发现将与地球撞击的小行星,LA进入大气破裂后,碎片散布在广阔的区域。据估计它只有6英尺(2米)宽。尽管没有足够的跟踪数据来提前进行精确的落点预测,但据计算,从南部非洲,到整个印度洋一直延伸到新几内亚都是可能的位置范围。周六傍晚,非洲博茨瓦纳上方有明亮的火球与小行星的预测轨迹相吻合。这颗小行星以每秒17公里的速度一头撞进了地球大气层。

流星在大气中爆炸

ATLAS小行星调查在撞击发生前几个小时又获得了两个观测值,Scout用来确认撞击是否会发生,并将预测位置缩小到南部非洲。撞击发生后收集的次声数据清楚地从作为《全面禁止核试验条约》国际监测系统的一部分部署的一个侦听站中检测到了这一事件。该信号与流星对博茨瓦纳的大气影响一致。

博茨瓦纳国际科学技术大学(BUIST),博茨瓦纳地球科学研究所(BGI)和博茨瓦纳大学的Okavango研究所(ORI)的一组地质学家在狮子豹子出没的地区经过五天的走动和搜寻后发现了第一颗陨石碎片。“它重18克,大小约3厘米。”国家公园派出了持枪的护林员,以保护和参与搜索。

没有烧尽的陨石在当地砸出了一个水坑,而后这颗陨石被命名为“莫托比潘”现在是博茨瓦纳的国宝。

灶神星的“馈赠”

经过芬兰赫尔辛基大学的无损分析表明,“莫托比潘”属于HED陨石,可能起源于巨大的小行星Vesta灶神星,赫尔辛基大学的TomasKohout表示:“我们设法测量了金属含量,并从暴露的陨石内部的一个薄皮部分进行了反射光谱和X射线元素分析。”“所有测量结果加在一起指出了这是HED型陨石的典型值。”

陨石分类

它可能是经由如下的途径由灶神星来到地球:

灶神星被撞击抛射出碎片,产生直径10公里或更小的V-型小行星碎片。无论抛出的是大的小行星,或成为小的碎片,其中一些小的小行星组成了灶神星族,其他的则进一步的散射至各处。这些事件被认为发生至今不超过10亿年,其中有一次巨大的撞击,在南半球的巨大陨石坑是这个撞击点位置的最佳证据。而且需要多次的撞击,抛射出的岩石才能达到我们已知的V-型小行星数量。

有些小行星的碎片经历漫长的旅程进入3:1的柯克伍德空隙。由于木星强大的摄动,这是一个不稳定的区间,在这儿的小行星大约经过万年的时间就会被抛出,远离到不同的轨道上。有些受到摄动后进入到接近地球的轨道,形成小的V-型近地小行星,例如()Verenia、()Nyx、和()麦哲伦。

然后发生在这些接近地球天体上的较小型撞击,将她们击碎成陨石体大小的石块,其中一些在稍后抵达地球。根据宇宙射线暴露的测量,认为多数的HED陨石来自几次不同型态的撞击事件,并且在太空中经历~7,万年的时间才撞击到地球。

NWA灶神星陨石

灶神星

灶神星,小行星序号为4Vesta,是太阳系最大的小行星之一,平均直径千米(英里)。它是海因里希·欧伯斯在年3月29日发现的,以罗马神话中家和壁炉的女神Vesta命名,中文翻译为灶神星。

灶神星和谷神星是火星和木星之间小行星带里个头最大的成员,灶神星是第二大的小行星,仅次于谷神星。并且是在2.5天文单位的柯克伍德空隙内侧最大的小行星。占有主小行星带总质量的9%。质量虽然比智神星多一点点,但体积却比较小,是体积第二大的小行星。一、二亿年前,灶神星曾经被撞击,产生了许多碎片,并留下两个巨大的撞击坑,而且南半球有着很高的密度。灶神星的形状似乎已经受到重力的影响是扁圆球体,但是大的凹陷和突出使它在国际天文联合会第26届的大会中被断然的排除在行星之外。因此,灶神星将继续归类为小行星,仍属于太阳系内的小天体。

灶神星最明显的特征是在邻近南极点有一个巨大的,直径公里的火山口,它的宽度达到灶神星直径的80%,坑穴底部的深度达到13公里,外缘比周围的地形高出4~12公里,总高低差达到25公里,中心有一座18公里高的山峰突起。估计这次撞击大约将灶神星体积的1%抛出,灶神星家族的V-型小行星就是由这次撞击产生的。

对于灶神星,科学家有大量有力的样品可以研究,有超过颗以上的HED陨石可以用于洞察灶神星的地质历史和结构。灶神星被认为有以铁镍为主的金属核心,外面包覆着以橄榄石为主的地幔和岩石的地壳。

这一发现的重要性有两方面:它具有巨大的科学价值,并且可以更好地校准所谓的“地球防御”技术,以防止未来的小行星撞击事件。

梵观点:宇宙看似广袤,但是碰撞总在发生。

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