今年，一条新闻被媒体的广泛报道。在非洲的博茨瓦纳国家公园里，有数百头大象陆续死去。据报道，大象死前行为怪异，会步履蹒跚地转圈圈，很像神经系统受损的症状。
从航拍照片可以看到：水华严重的池塘边有死去的大象，池塘旁边是干旱板结的土地。
注：水华指淡水水域中一些藻类和其他浮游生物大量繁殖和过度密集而引起的水体污染现象，会造成水质恶化，鱼类死亡。也叫藻华。
根据官方通告，这起大象群体死亡事件与水中的藻类毒素有关。那么这些藻类毒素到底是何方妖孽，弄死了这么强大的大象？藻类毒素是一类统称，按照毒素侵害的组织器官分类，常见的有肝毒素和神经毒素。肝毒素最常见的是微囊藻产出的微囊藻毒素（microcystictoxins，MC），曾经在巴西因其污染透析用水，导致52名肾透析患者死亡。
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铜绿微囊藻光镜下影像
神经毒素种类更加繁多，例如鱼腥藻产出的鱼腥藻毒素（anatoxin），以及甲藻硅藻等藻类产出的麻痹性贝类毒素（paralyticshellfishtoxins，PSTs）。鱼腥藻在淡水中多见，因此湖泊池塘中存在一定的鱼腥藻毒素污染风险。海水中某些甲藻、硅藻分泌麻痹性贝类毒素，被贝类摄取后积累在贝类体内，人如果摄食这些被污染的贝类就可能出现神经麻痹症状，严重时可能引起窒息导致死亡。发生赤潮时要特别注意该类毒素污染风险。注：在特定的环境条件下，海水中某些浮游植物、原生动物或细菌爆发性增殖或高度聚集而引起水体变色的一种有害生态现象。
左：鱼腥藻右：石房蛤
无论是哪种毒素污染导致的中毒，对大象都可能是致命的。
01
摄入量大
首先，作为陆地上体型最大的哺乳类动物，大象的摄水量很大。成年大象每日需水量在-升左右，一旦摄入水中污染物含量很高，可能在短时间造成很严重的中毒。
02
代谢力弱
另外，大象的毒物代谢能力也相对脆弱。非洲象体重5.5-8吨，肝脏质量约36-68千克，每千克肝脏负担80-千克（平均约千克）体重的有毒物质代谢。相比较，人类体重50-80千克，肝脏重量大概在1.2-1.5千克，每千克肝脏负担30-50千克（平均约40千克）体重有毒物质的代谢。因此大象肝脏承担了约4倍于人体的解毒负担。
虽然同一种毒物对不同物种的毒性存在差异，但是对于大象这种摄食量、饮水量很大的动物来说，一次性或短时间摄入大量较为陌生的有毒物质时，身体会出现中毒现象的。
这些大象的惨剧会发生在我们身边么？
上海市民不需过于担心藻类毒素带来的健康影响。
经上海市疾控中心监测，本市饮用水源地中藻毒素的浓度远低于国家标准；
饮用水生产中，有很多深度处理工艺可以针对藻毒素进行较为有效的清除，降低健康危害风险；
正常人对于毒素的代谢解毒作用足以保护我们不受这些毒素影响。
有的同学会联想到之前提到过的巴西藻毒素中毒事件，因为事件中的中毒者是一群接受肾透析的患者，这个例子对健康人来说不具有普遍意义。
但由于微囊藻毒素还有一定的促癌作用（本身不致癌，但在有其他致癌物存在的情况下会更容易让致癌物导致恶性肿瘤发生），专家们还是针对这类化合物制定了比较严格的卫生标准，限值为0.mg/L。
淡水资源的富营养化是一个全球性的问题。在气候变暖的大环境下，淡水藻类的宜生时期会延长，水华问题会更加严重。
自然环境与每个人息息相关，疾控君不得不跨圈呼吁：在发展经济的同时，一定要保护环境啊！
参考文献：
[1]AzevedoS.M.F.O.,CarmichaelW.W.,JochimsenE.M.,etal.HumanintoxicationbymicrocystinsduringrenaldialysistreatmentinCaruaru-Brazil.Toxicology.2;:–.
[2]SukumarR.TheAsianelephant:ecologyandmanagement[M].CambridgeUniversityPress,.
[3]WHO,GuildlinesforDrinkingWaterQuality,4thedition,[R]WorldHealthOrganization,Geneva
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[4]GB-6生活饮用水卫生标准
供稿：伍晨蔡宏铨
编辑：夏雯
审稿：许慧慧冯晓刚
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