引言
这时，在华盛顿，十一月二十九日夜里，赫尔国务卿正以死板的表情读着美联社关于东条首相预定于十一月三十日在大*翼赞会和日本东亚联盟主持的大会上发表“爆炸演说”的报道。
赫尔此时脑海中浮现的是——美方破译的东京十一月二十二日发给野村大使的电报中的“绝对不能改变的最后期限（东京时间十一月二十九日）”，“逾期后事态将自行进展”以及东京十一月二十八日，发给野村大使的“我方对这个建议（赫尔备忘录）的答复，两、三天内将通知大使先生”。赫尔直观地感到时局是严重的，东条的演说证明了这种事态的严重性。
二十九日（星期六）夜晚，赫尔打电话给正在温泉度周末的罗斯福总统，强调说日本发动进攻的危险正在迫近，建议罗斯福早日返回华盛顿。总统同意赫尔的意见，并于十二月一日早晨回到了华盛顿。这天，华盛顿破译的一系列日本外交电报，使得阅读这些电报的人深切感到危机正在逼近。
东京十二月一日发出的一份电报通知野村说：“最后期限——十一月二十九日过去了，形势正日趋紧张。但是，为了使美国不怀有过多的疑惑，我们要求报界宣传说，日美两国间虽然存在一些重大的意见分歧，但谈判仍在继续进行。”东京二十九日发出的一份电报指令日本驻伦敦、香港、新加坡、马尼拉的使、领馆：“停止使用密码机，并予以销毁！”
东京十一月三十日打电报给日本驻德国大使，指令他会见希特勒总理和里宾特洛甫外长，并向他们介绍目前的形势。这份电报中说：“日美谈判现在处于破裂的状态。请极秘密地转达给希特勒和里宾特洛甫，日本与美、英两国之间爆发战争的危险极大，开战的时间也许意外地比想象的来得更早。”一场灾祸迫在眉睫的确凿证据，越来越明显了。“魔术”报告着日益吃紧的形势。
十二月一日，东京发给日本驻美国大使馆的电报指示说：“如果必须销毁密码机，请与海军武官处联系，用海军武官处保存的化学药品销毁。”原来，日本驻华盛顿海军武官处为了防备万一，已于夏天偷偷地从东京运来了销毁密码机（包括大使馆用的密码机）和军机保险柜所必需的用具。这种用具是由东京目黑海军技术研究所特制的，是由一个耐火的坩堝（直径约二十厘米，高约三十厘米）和熔化金属片用的铝热剂及导火用的导火索构成的。这个用具可以销毁拆卸开的机器，特别是可以把需要保密的零部件放入坩塥内加铝热剂点火熔化掉。
罗斯福总统及华盛顿的军、*首脑们切身地感到危机已经逼近了。十二月一日夜里，当他们还在睡梦中的时候，日本统帅部的两名总长于十二月二日（东京时间）请求天皇，要求把开始作战的日期订为十二月八日：“预定于十二月八日发动武装进攻的主要原因是月令和星期日的关系。为了陆海军都容易实施空中第一次打击，并获得良好的效果，所以，从半夜到日出前有月亮的农历二十日左右的月夜，是发动进攻的最适当的时机。
“而且，对海军机动部队空袭夏威夷来说，最有利的日子是星期日，这天停泊在珍珠港的美国舰艇比较多。同时，星期日又是美军休息的日子。因此，我们选定了十二月八日，这天在夏威夷方面是星期日，月龄为十九日。当然八日在东半球来说是星期一，而把重点放在机动部队搞突然袭击上。”两名总长提出的申请得到了天皇的批准。接着，在这天下午五点钟左右，广岛湾柱岛泊地的联合舰队司令部收到了军令部次长发来的令其“拆开大本营海军部第十二号命令”的电报。
因此，山本司令官于下午五时三十分向联合舰队发出电令“登上新高山！一二〇八”。这也就是下达了“已决定开战日为十二月八日，按预定计划行动！”的命令。联合队参谋长宇垣少将在日记《战藻录》中是这样记述当时的情况的：“今夜大概将传达到全军。我联合舰队的将士们是何等心情呢？但愿我们共同尽最大的努力。指挥官之心意，决非仅仅置前方官兵于殊死决战中。我们不久也将如此，一切都为了国君，为了国家。”
自从机动部队从单冠湾出发后，已经过去六天了。舰队已由东半球驶入了西半球，然而海水的颜色却没有什么明显的不同。今天，南风仍然刮得很猛，风速强达二十米。驱逐舰等舰船在狂风巨浪中被可怜地荡来摇去。从昨天就开始紧张起来的电信员，终于在十二月二日下午八时收到了盼望已久的联合舰队的命令。联合舰队第十号作战电令：“X日定为十二月八日。十二月二日一七三〇”。
机动部队参谋长草鹿少将在“赤城号”舰桥上的昏暗灯光下看过这份电报后，顿时觉得多日来一直积淤在心中的疙瘩全然消失了，现在，他的心情宛如一轮峧洁的秋月，悬挂在没有一丝薄云的夜空，分外清爽。参谋长的心情固然如此。机动部队的最高负责人南云司令虽说相信会收到上级的电令，但，是“开战”，还是“撒退”呢？他心中总还是有点儿不安。而此刻，他切切实实地感到可以根据这份电报，专心致志地埋头于作战了。对美开战的这只箭，终于飞出了弦。
在对美开战之箭离弦的这天下午一时，日本的一艘豪华的邮船“龙田丸”（总吨位为一万六千九百五十五吨），作为“第二次撤侨船”，由横滨启航，驶向美国西海岸的洛杉矶。这天的《朝日新闻》的晚报以《驶向波涛汹涌的太平洋第二次赴美、龙田丸出航》为标题作了报道。这艘船上的乘客共一百四十八人（一等舱四十五人、二等舱二十八人、三等舱七十五人）。这些乘容包括：挪威驻日本代办康斯塔先生的夫人和今春来到日本后，参观了北方的智利新闻记者布朗尼特先生，二行四人等三十五名外国人。
上月二十九日，重新得到美国*府入境签证而急于返回美国的六十多名海外侨胞，最终也只有三人来得及办理了手续。他们和旅美五十四年的南国太部老先生一起，总算在轮船快要肩航时上了船。“龙田丸”即将启航，驶向波海酒的大平洋。船上的乘客虽然很少，赶来送行的人却很多，因为日美谈判此时正处于最重要阶段的紧要关头。码头上人群似海熙熙攘攘。轮船甲板上的扩音器里不断地播放出《爱国述行曲》的歌声，船下船上的人们相互呼着“再见”，热烈地挥动着手帕，轮船徐徐驶离了码头。
对于“龙田丸”船长木村庄平来说，有几点是难以理解的。首先难以理解的是轮船出发日期一再延期。最初曾预定于十一月中旬启航，可是后来延期为二十日，接着又延迟了两三天，最后终于在二十七日决定于十二月二日启航了。而且，这艘轮船的行动被报纸依照有关当局的公告作了夸大其词的报道。十一月二十五日《朝日新闻》晩报据外务省人士透露，帝国*府继第一次向美国派遣接侨船后，正同美国*府就第二次派遣接侨船问题进行谈判。
今根据双方达成的谅解，决定派遣“龙田丸”前往洛杉矶及巴尔博亚（巴拿马）。今后将根据该船淮备工作进展情况，大致预定于本月内由横滨启航。十一月二十七日《朝日新闻》晚报据外务省和递信省人士的宣布报道：今决定按下述日程向美国派遣接侨船“龙田丸”——十二月二日由横滨出发；十二月十四日到达洛杉矶；十二月十六日从洛杉矶出发：十二月二十四日到达巴尔博亚。“龙田丸”当真是用来撤离日侨的吗？那为什么启航的日期一拖再拖，一直拖延到十二月二日呢？
而且，也许是为了提醒人们注意吧，在“龙田丸”离开横演后四天——十二月六日，东京的晚报再次报道说：据外务省和递信省人士五日宣布，二日离横滨去洛杉矶和巴拿马的“龙田丸”现决定按以下日程顺道在墨西哥停泊：十二月十四日抵达洛杉矶；十二月十六日驶离洛杉矶，十二月十九日抵达曼萨尼略；十二月二十二日驶离曼萨尼略，十二月二十六日抵达巴尔博亚；十二月二十八目驶离巴尔博亚。
结语
攻击珍珠港获得成功的绝对条件是使美方遭受突然袭击，也就是说，一定要打一场奇袭战。为了发动这次袭击就必须严格保守机密。而且，如果可能的话，还必须使美方对日本的企图作出错误的判断。因此，日本海军不论中央还是地方，上下拧成了一股绳，采取了一切可以采取的办法。其中之一就是“龙田丸”的启航。这是一个为使美方“安心”的骗术，就是要使美方认为日本决心开战的日子还在将来。说穿了，就是想把“龙田丸”当作一个“声东击西的诱饵”。
